SMART Roadster

De Smart Roadster is een compacte tweezits sportwagen die van 2003 tot 2006 werd geproduceerd door Smart, het dochtermerk van Mercedes-Benz. Deze bijzondere auto werd ontworpen als een betaalbare, lichtgewicht roadster met een achtermiddenmotor layout - een configuratie die normaal gesproken voorbehouden is aan veel duurdere sportwagens. Met zijn futuristische design, getekend door Jens Manske, en een leeggewicht van slechts 790 kilogram bood de Roadster een unieke rijervaring die door velen wordt omschreven als een modern go-kart gevoel. De auto was leverbaar als open Roadster met targa-dak of als Roadster-Coupé met een vaste achterruit. Ondanks lovende kritieken over het rijgedrag en het onderscheidende design, werd de productie na slechts drie jaar gestaakt. De combinatie van hoge garantiekosten door technische problemen, met name aan de geautomatiseerde versnellingsbak, en tegenvallende verkoopcijfers maakten het model niet rendabel voor Smart. In totaal werden ongeveer 43.000 exemplaren geproduceerd. Ironisch genoeg heeft de korte productieperiode bijgedragen aan de huidige cultstatus van de auto. Goed onderhouden exemplaren, vooral de BRABUS-versies, worden steeds meer gezocht door liefhebbers en beginnen in waarde te stijgen. Voor kopers die bereid zijn de eigenaardigheden van de versnellingsbak te accepteren en te investeren in preventief onderhoud, biedt de Smart Roadster een unieke en betaalbare toegang tot de wereld van middenmotor sportwagens.