N.S.U. Ro 80

De N.S.U. Ro 80 is een vooruitstrevende vierdeurs sedan uit de hogere middenklasse, gebouwd van 1967 tot 1977 in Neckarsulm. Het model combineerde een aerodynamische carrosserie van Claus Luthe met voorwielaandrijving, onafhankelijke wielophanging, vier schijfremmen en een compacte tweeschijfs wankelmotor. Dankzij zijn moderne vormgeving, ruime interieur en uitzonderlijk soepele aandrijflijn werd hij verkozen tot Europese Auto van het Jaar 1968. De naam verwijst naar de rotatiemotor en het oorspronkelijke projectdoel om een auto voor de jaren tachtig te ontwikkelen. De Ro 80 kende slechts één generatie en werd gedurende zijn productieloop voornamelijk op detailniveau aangepast. Alle Europese productieversies gebruikten de 995 cc KKM 612-wankelmotor met 85 kW en een driedubbele halfautomatische transmissie. Vroege exemplaren kregen een slechte reputatie door voortijdige slijtage van de rotordichtingen, hoge garantieclaims en fors brandstofverbruik. NSU en later Audi NSU voerden doorlopend verbeteringen door, waardoor late en professioneel gereviseerde exemplaren aanzienlijk bruikbaarder kunnen zijn. Tegenwoordig is de Ro 80 een technisch en stilistisch belangrijke klassieker, maar aankoop en onderhoud vereisen specialistische kennis en een ruime financiële reserve.