VOLKSWAGEN New Beetle

De Volkswagen New Beetle is een iconische retro-auto die in 1998 werd geïntroduceerd als moderne interpretatie van de legendarische Volkswagen Kever. Waar de originele Kever een achterin geplaatste luchtgekoelde boxermotor had, koos Volkswagen voor de New Beetle een compleet andere technische basis: het Golf IV-platform met voorwielaandrijving en watergekoelde motoren. Het ontwerp, getekend door J Mays en Freeman Thomas, behield de kenmerkende ronde vormen van de originele Kever maar in een modern jasje. De auto werd vooral populair in Noord-Amerika en Europa als lifestyle-auto en trok een heel ander publiek aan dan de oorspronkelijke Kever. Gedurende zijn productieperiode van 1998 tot 2010 onderging de New Beetle diverse facelifts en uitbreidingen. In 2003 werd de Cabriolet-versie toegevoegd, die werd geproduceerd door Karmann. Een bijzondere variant was de RSi uit 2001, een gelimiteerde sportversie met 3.2 VR6 motor en vierwielaandrijving waarvan slechts 250 exemplaren werden gebouwd. De auto werd uitsluitend geproduceerd in de Volkswagen-fabriek in Puebla, Mexico, dezelfde locatie waar ook de laatste originele Kevers van de band rolden. In 2011 werd de New Beetle opgevolgd door de Beetle (A5), die een meer volwassen en minder ronde designtaal had. De New Beetle blijft een geliefd model onder liefhebbers van retro-auto's en wordt steeds meer gezien als een moderne klassieker.